Branża gier wideo w Europie stoi u progu znaczących zmian. Komisja Europejska rozważa szereg projektów ustaw, które mogą znacząco zmienić podejście do monetyzacji gier, zwłaszcza tych dostępnych dla niepełnoletnich użytkowników. Głównym przedmiotem dyskusji są skrzynki z łupami – wirtualne pojemniki z losową zawartością gry, które można nabyć za prawdziwe pieniądze.
Debata wokół lootboxów trwa już od dłuższego czasu. Wielu ekspertów i rodziców obawia się, że mechanika ta jest zbyt podobna do hazardu i może negatywnie wpływać na nieukształtowaną psychikę dzieci i nastolatków. Europejscy prawodawcy poważnie rozważają potrzebę ścisłej regulacji tej sfery.
Warunki wstępne dla zmian
Współczesny rynek gier wideo jest przepełniony projektami z agresywną monetyzacją. Dotyczy to zwłaszcza gier kategorii AAA, w których często stosuje się metody podobne do tych wykorzystywanych w kasynach internetowych. Komisja Europejska zamierza zająć się kilkoma problemami związanymi nie tylko z lootboxami, ale także z innymi metodami monetyzacji:
- elementy hazardowe w grach;
- system subskrypcji;
- brak niezawodnej ochrony nieletnich użytkowników
- nadmierne wydatki graczy na zakupy w grze.
Głównym celem proponowanych zmian jest ochrona dzieci i młodzieży przed potencjalnie niebezpieczną mechaniką gier.
Proponowane środki
Komisja Europejska planuje wprowadzić kilka środków regulujących branżę gier:
- Zaostrzenie kontroli nad lootboxami i innymi formami monetyzacji;
- włączenie systemu klasyfikacji wiekowej PEGI do prawodawstwa;
- wprowadzenie nowych etykiet dla zakupów w grach;
- zbieranie informacji na temat czasu spędzonego na graniu w gry i wydanych pieniędzy;
- badanie metod społeczno-psychologicznego oddziaływania na konsumentów;
- opracowanie mechanizmów regulujących gry dla nieletnich.
Niektóre inicjatywy Parlamentu Europejskiego brzmią radykalnie. Proponuje się na przykład zrównanie wykorzystywania płatności w grach z przestępstwami finansowymi i łamaniem praw człowieka.
Reakcja branży
Producenci gier i ich przedstawiciele sprzeciwiają się utożsamianiu skrzynek z łupami z hazardem, co niedawno miało miejsce w Holandii. Argumentują oni, że zawartość skrzynek z łupami nie może być wymieniana na prawdziwe pieniądze. Branża gier nie jest zachwycona zakazem monetyzacji w grach dostępnych dla nieletnich.
Jednak ich argumenty raczej nie zostaną wysłuchane, ponieważ lootboxy mają wiele wspólnego z hazardem online. Sfera iGaming jest znana każdemu, a na stronach z recenzjami bonusów w kasynach online można znaleźć dziesiątki aktywnych operatorów na polskim rynku. Tak więc, jeśli wejdziesz na dobrze znaną polskim graczom stronę Freespinslots, możesz zobaczyć wiele bonusów w postaci prawdziwych pieniędzy lub darmowych spinów. W ten sposób operatorzy gier hazardowych przyciągają nowych klientów.
Jednocześnie sfera iGaming nie ukrywa swojej istoty i nie ukrywa hazardu jako czegoś innego. W przeciwieństwie do kasyn online, twórcy i wydawcy gier wideo działają w złej wierze i oszukują graczy.
Jeśli jednak proponowane środki zostaną wprowadzone w życie, może to doprowadzić do globalnych zmian na światowym rynku gier. Producenci będą musieli dostosować swoje produkty do nowych przepisów w Europie i innych krajach.
Należy jeszcze dokładnie określić, jakie zmiany czekają branżę gier. Europejscy prawodawcy są jednak wyraźnie zaniepokojeni ochroną nieletnich przed potencjalnie niebezpieczną mechaniką gier. Przyszłość pokaże, czy możliwe jest znalezienie równowagi między interesami biznesowymi a troską o dobrostan psychiczny młodych graczy.